FISIÓCRATAS

A finales del Siglo XVIII surgió en Francia un grupo de escritores que se autotitularon “economistas” aunque después se los han “fisiocratas”.

Estos autores construyeron sobre la base de escuelas anteriores. Primeramente, porque estos les facilitaron instrumentos para crear un aparato analítico complejo. En segundo lugar, porque sus aportaciones surgieron en un entorno muy específico que les llevó a hacerse las preguntas tales como porque se estaba rezagando Francia con respecto a Inglaterra. Paralelamente, en ámbito intelectual imperaba el racionalismo.

Boisguilbert

Este autor consideraba que el cuerpo económico tiene diversas partes que están interrelacionadas por el intercambio de bienes. Es una visión médica común entre economistas y políticos. Los trabajadores son las manos fuertes para hacer el trabajo, pero son las partes más débiles y son las que hay que proteger. Los miembros fuertes son el “beau monde”, los propietarios de la tierra. La clase más débil es el pueblo. La razón es que tienen que gastar una proporción mayor de sus ingresos para el consumo. Este gasto es el que pone en marcha el proceso económico. En otras palabras, el consumo es la parte importante en el sistema económico. Tendrán que transcurrir 150 años antes de que Keynes postule que no es el consumo sino las expectativas de los consumidores y de las empresas son el motor de la economía y que el estado puede realizar inversiones cuando las expectativas no son las adecuadas.

Boisguibert indica que la estructura de clases y la interdependencia económica conduce a un mecanismo que se regula a si mismo. Piensa que la economía se basa sobre todo en la agricultura. Estima que debe haber un equilibrio entre las partes del cuerpo y llega a la idea de la necesidad de la libertad para posibilitar el desarrollo económico de todas las partes del cuerpo. Tiene ideas liberales y es anticolbertista. Cuando una parte del cuerpo tiene dificultades se transmite a las demás. La intervención del sector público suele a tender a disminuir los ingresos de un grupo, lo cual suele conllevar la disminución de los ingresos de los demás. Planteó de forma embrionaria el proceso multiplicador, aunque no de forma aritmética.

Vauban

Hace sobre todo una propuesta de reforma fiscal. Sugiere la eliminación de una parte de los impuestos y la creación de un impuesto sobre las rentas personales con un máximo del 10&. Sin embargo, no cuajó su idea.


Cantillon

Este autor tiene una ventaja sobre los que precedieron y es el desarrollo sistemático. Proporcionó elementos a Quesnay y especialmente a Mirabeau para que crearan su propia teoría. Su teoría tiene tres partes. La primera es sobre la población y la riqueza. Su partida es “la tierra es la fuente materia de la que se obtiene toda riqueza; el trabajo del hombre es la forma que la produce”. La riqueza “no es otra cosa que los alimentos, las comunidades y cosas agradables de la vida”. Analiza las relaciones entre la riqueza y la población mediante el análisis de la formación de sociedades, pueblos y ciudades. Cantillon es en este aspecto premalthusiano diciendo que los hombres se pueden multiplicar sin límite. No incorpora la limitación de la producción y de los salarios.

Otro aspecto es la teoría de las rentas. La producción agrícola puede dividirse en tres partes. La primera para el dueño. La segunda para el arrendatario por sus gastos y la tercera es el beneficio del arrendatario. Cantillon indica que el dueño es el que determina que cantidad de tierra se cultiva y los gastos que hacen los demás.

Finalmente, analiza la teoría del valor. Indica que la tierra y el trabajo contribuyen a la riqueza. El valor debería medirse mediante estos elementos. Estima que el trabajo es el doble de la superficie que se necesita para alimentar a la familia.

La segunda parte de su obra se dedica a la teoría monetaria y especialmente a los efectos que un aumento de la masa monetaria tendría sobre los diferentes sectores y a los precios y a las rentas de los sectores distintos.

La tercera parte incide también sobre la teoría monetaria pero en el marco internacional. Realiza un estudio del mecanismo equilibrador de la balanza de pagos a través de los flujos monetarios asociados.

En su teoría el empresario tiene una relevancia mucho mayor que en los autores anteriores.

Finalmente, Cantillon es el nexo que une a Boiguilbert con los fisiócratas.


Los fisiocratas

En esta corriente ha habido dos destacados autores que además han estado muy unidos a pesar de tener dos orígenes radicalmente diferentes. Por un lado estaba Quesnay, cirujano y economista, que era el medico de Madame Pompadour. Por el otro, estaba Mirabeau un gran aristócrata provenzal. Esta composición dio lugar a la ambigüedad política de los fisiócratas y trajo odios y oposiciones. En parte ello provenía también de su organización interna que era más de una secta o de un grupo que una escuela científica. Mas aun cuando se criticaba a uno de ellos salían todos los demás en su defensa.

Ellos se llamaban a si mismos filósofos económicos o fisiócratas. Tenían un lenguaje que solo entendían ellos y sus métodos propios. Las personas que querían discutir con ellos tenían que hacerlo con sus propias armas y casi en sus propios medios de difusión. Actuaban de forma sectaria.

Como tal tenían que desarrollarse en tres áreas: la captación de adeptos, el establecimiento de alianzas con otros grupos y la difusión de la doctrina. Tuvieron mucho éxito en los tres campos. Sus teorías no solo tenían que vencer y convencer sino de llevarse a la práctica. Los discípulos de Quesnay y Mirabeau mas destacados fueron Dupont de Nemours, Mercier de la Riviére y Patullo.

Las publicaciones mas importantes de los fisiocratas son las siguientes:


Publicación Año Titulo Simple Concepto Continuación
Relacionado y/o publicación


Método
Enciclopédie 1756 Evidencia Método

Enciclopédie 1756 Funciones del Método Aspectos de la
(no public.) Alma Psicología (1760)


Política
Journal d´Agri- 1765 Derecho Natural Orden Na- Tratado de la
culture tural Monarquía (1757)

Éphémérides 1767 Incas del Perú Despotismo El orden natural
Legal y esencial de las
Sociedades polí-
ticas (Mercier
1767)


Éphémérides 1767 Despotismo de la Despotismo
China Legal

Agricultura
Enciclopédie 1756 Agricultores Gran y pequeña Mejora de las
Agricultura tierras (Patullo
1758)

Enciclopédie 1757 Granos Producto Neto Máximas Ge-
Impuesto Único nerales (1774)

Economía
Enciclopédie 1757 Hombres Teoría Pobla- Mejora de las
(no public.) ción tierras (Patullo
1758)
Buen Precio Amigo de los
Hombres (Mi-
rabeau 1758)


Enciclopédie 1757 Impuestos Análisis de los Teoría del Im-
(no public.) Impuestos puesto (Mi-
rabeau 1758)

Enciclopédie 1757 Interés del Limitación tipo Interés del
Dinero dinero (Journal
de l´ agricul-
ture 1766)


Tableau Economique

Tableau 1758-1760 Tableau Interdependen- Amigo de los
Economique Economique cia económica hombres (Mi-
rabeau 1763)
Filosofía rural
(Mirabeau 1760)


Journal d´Agri- 1766 Problème Análisis Tableau
culture (Bon prix)


Physiocratie 1767 2º Problème Análisis Tableau
(Dupont 1767) Économique (inpôt unique)


Journal d´Agri- 1766 Analyse de la Simplificación
culture formule du Tableau
Tableau


Como se puede ver la mayoría no son manuales sino artículos en revistas publicados por Quesnay y sus condiscipulos.


Los conceptos mas destacados de los fisiócratas vienen expuestos en el cuadro siguiente :



Método Política Agricultura Produc- Circulación
ción Reproducción


Teoría Evidencia Orden Agricultura único Produit net Tableau Eco-
Natural Sector Producti- Bon prix nomique
vo (Avances) Prix Funda-
Mental


Politica Educación Despotismo Reforma Agra- Impôt uni- Libertad de
Legal ria que comercio


Termino- Avances Grande Cul- Produit net Bon prix Impôt uni-
logía Con- ture que
ceptual ----------- -------------- --------------- ------------- ------------
Capitales Agricultura Producto ne- Precio alto Impuesto
Extensiva to o exceden- remunera- único
Capitalista te dor
Prix Funda-
Mental
--------------
Coste de
Producción

En la primera fila se pueden ver los conceptos teóricos: La evidencia, que se adquiere en base al conocimiento, que nos lleva al orden natural de naturaleza social y física. Solo la agricultura crea riqueza. Pero solo en las grandes propiedades donde hay capitales o avances. La riqueza agrícola es la que genera el llamado producto neto, que a su vez crea el intercambio entre sectores lo cual viene recogido en la Tableau Economique.

La educación llevaría a la comprensión del sistema político basado en el orden natural lo que llevaría al despotismo legal que llevaría a la reforma agrícola para mejorar la productividad y al excedente. La reforma tendría que aplicarse sobretodo en el sur de Francia donde se crearía grandes explotaciones al sistema ingles. Los agricultores pagarían la renta de la tierra y el impuesto único, creado a tal efecto tras la eliminación de ciertos tributos existentes, sería el que gravaría la renta de la tierra. Para esto se necesitaría la libertad de comercio.

Según los fisiócratas hay dos tipos de explotaciones la “grande cultura” y la “petite cultura”. La primera se hace en las grandes fincas con medios técnicos modernos (caballos y maquinaria) y con mucho capital y la segunda con pocos medios y solo con bueyes. Según estos autores el dominio de la segunda es lo que ha llevado al retraso que sufre Fráncia . Paralelamente hablan de los precios. Si hay grandes fincas habrá excedentes o “produit net” consecuencia del “bon prix”, es decir, precio alto que estaría por encima del “prix fundamental” o coste de producción.

Todo esto se plasmaría en el Tableau Economique. Cuando hay un gasto inicial se generan circuitos de gastos que afectan a todos los demás sectores lo que hace que la economía funcione. Esto es similar en cierta al multiplicador keynesiano. Sin embargo, los fisiócratas hacen el modelo pero no buscan la precisión matemática.

Análisis de la filosofía de los fisiócratas

Algunos autores estiman que al detenerse tanto en la agricultura están haciendo una racionalización del orden económico feudal. Por otro lado, hay otros que piensan que son los defensores de la clase burguesa que compra tierras a los nobles a los que quieren sustituir. Ahora bien, los fisiócratas no son rentistas sino capitalistas pero con libertad de actuación.

Finalmente, hay autores que pueden ver a los fisiócratas como creando una propuesta de desarrollo económico agrario con un impuesto único.


Conviene destacar que, por un lado, piden la libertad económica pero, por otro lado, están postulando el despotismo legal ó político lo que crea una cierta ambigüedad.

Tocqueville dice que los fisiócratas sentaron las bases de la política económica de la Revolución Francesa.

Con respecto a algunos de sus instrumentos hay que indicar que fueron la base de partida de algunos instrumentos modernos, reconocido por los propios autores modernos. Leontief con sus Tablas Input-Output siempre se consideró al menos parcialmente como continuador de Quesnay.


Turgot

Fue ministro de Luis XVI. Tenia diferencias importantes con respecto a los fisiócratas. Da gran importancia al ahorro que lleva a la inversión. El minimiza el papel del gasto de consumo implícito en el Tableau Economique.

Paralelamente, disiente de los fisiócratas en la división de las clases. Ellos dividen a la población en clase productiva, los agricultores, y la clase estéril, los industriales. Turgot divide a los agricultores en empresarios y asalariados.

Asimismo, planteó que el tipo de interés debe ser determinado por el mercado.

ADAM SMITH

Ha habido opiniones diferentes entre los autores con respecto a Adam Smith. Algunos escritores como, por ejemplo, Alfred Marshall que piensan que a Adam Smith “se le puede considerar como el fundador de la economía moderna”. Por otro lado, Murray Rothbard dice que la obra del autor escocés no alumbró nada nuevo que fuese verdaderamente suyo sino que todo le que originó fue erróneo y acusa a Smith de plagiario desvergonzado. Paralelamente, Schumpeter estima que La Riqueza de las Naciones “no tiene una sola idea, un solo principio o un método analizado que fuese completamente nuevo en 1776”.

Ciertamente algunos de los aspectos de la obra de Adam Smith han aparecido en otros autores. Por ejemplo, el concepto del faissez-faire esta en los fisiócratas y en Turgot. Asimismo David Hume había comentado sobre el peligro de las prácticas mercantilistas. También Richard Cantillon había presentado las interrelaciones entre las clases productivas y había descrito el mercado de trabajo. Mandeville pensó que podía haber una armonización beneficiosa entre los privados y Hutcheson habló sobre el natural subyacente en los fenómenos naturales.

Más bien el valor de la obra de Smith residió en la recopilación de las ideas de todos aquellos que hablaron sobre economía y fué de capaz de crear un modelo del funcionamiento de la economía.

En cualquier caso se puede estudiar un caso como, por ejemplo, la teoría del monopolio. Como bien sabido la palabra monopolio proviene de Aristóteles. Diocleciano impuso la muerte a quien creará una escasez artificial de productos especialmente de alimentos.

Sin embargo, la fundación real de la teoría de los precios proviene de los Escolásticos y tiene la base de la ética social. Destacan Santo Tomas de Aquino y Orestes. Pero posteriormente no se le ha prestado tanta importancia. En parte por la aversión que los Protéstantes sentían hacía la filosofía escolástica. Por otro lado, hay una cierta concentración hacia las cosas actuales y olvidar las pretéritas, además están en latín en textos complicados. Sin embargo, esta claro que tuvo una cierta importancia sobre Adam Smith.


Para los escolásticos la discriminación de preciso y los monopolios eran prácticas malvadas. Por ello, en la Edad Media los monopolios se veían de forma negativa. Al vender un producto a un precio elevado esto iba contra la caridad y el amor fraternal. Finalmente, si sacaba un producto del mercado se creaba una escasez artificial del mismo.

Lessius distingue cuatro modelos de monopolio : 1) el que se crea cuando los vendedores conspiran para crear un precio mínimo, 2) el monopolio que se crea cuando el príncipe se lo da a alguien, 3) el monopolio que aparece cuando alguien compra las existencias de un producto y se niega a venderlo hasta que no sube el precio, 4) un monopolio que aparece cuando se impide la importación.

Los conceptos de los escolásticos influyeron en la política o en legislación, tanto en Francia como en Inglaterra. Similarmente en los Países Bajos los monopolios eran ilegales. Aunque también es cierto que los gobiernos no consiguieron romper un cartel fuerte y volver a crear la competencia.

Es improbable que Adam Smith que hubiera leído los tratados de los escolásticos. ¿Entonces como se transmitieron estas doctrinas al autor ingles? Es probable que leyera los escritos de Grotius y Pufendorf.. De hecho Adam Smith tenía las obras de estos autores que tenían sus capítulos sobre el valor y el precio. Ambos tenían una teoría sobre el precio justo y como complemento a apéndice sobre los monopolios. De acuerdo con Grotius los monopolios van contra la natural excepto cuando los establece un príncipe por una causa justa y a un precio fijo.

Según Adam Smith los monopolios reducen la oferta sus productos a un precio superior al natural o coste de producción. El precio que pone un monopolio es el más elevado que puede recibir en cada momento de tiempo. Esto es no incluye la elasticidad de la demanda.

Como se ha visto Adam Smith recoge los trabajos y de todos sus precederos analiza el concepto de monopolio y el precio para incorporar en su modelo.
Tendría hacer aspectos para incorporarlos de forma similar.

Reinhard Schady